OTTAWA - Le gouvernement Harper vient de nouveau en aide à l'industrie du homard en Atlantique. Il allonge, cette fois-ci, une somme de 65 millions $.

La ministre fédérale des Pêches et des Océans, Gail Shea, a détaillé cette bonification en trois catégories, ce matin.

Comme mesure immédiate et uniquement pour la présente saison de pêche, 15 millions $ iront dans l'octroi de contributions de transition à court terme aux homardiers qui ont subi d'importantes baisses de revenus, en raison du prix à la livre qui oscille entre 2,75 $ et 3,25 $.

Pour y être admissible, les demandeurs doivent dépendre de cette pêche, y avoir tiré des revenus en 2008 et en 2009, en plus d'avoir subi une baisse de 25 % ou plus de leurs revenus, cette saison.

Pour l'instant, aucune information directe issue de cette annonce du MPO confirmerait une bonification du programme d'assurance-emploi ou l'allégement des prêts financiers des homardiers, comme le demandaient pourtant l'Union des pêcheurs des Maritimes et le ministre des Pêches du Nouveau-Brunswick, Rick Doucet.

La ministre Shea réserve également 15 millions $ sur cinq ans pour des mesures de durabilité pour les zones de pêche à faibles revenus, soit environ 25 % de toutes les zones de pêche au homard en Atlantique. Cette clause s'adresse aux pêcheurs et associations de pêcheurs dépendants de la pêche du homard dont les débarquements, et par conséquent les revenus tirés de ces débarquements, ont subi une baisse importante.

Enfin, Mme Shea propose 35 millions $ sur cinq ans pour des mesures de durabilité de l'industrie. Cet argent l'aidera à accroître sa durabilité, en améliorant les efforts de conservation et d'autoadaptation qu'elle a elle-même entrepris et à remplir les exigences en vue de l'obtention de l'écocertification.

Cet investissement majeur d'Ottawa s'ajoute à celle de 10 millions $, dévoilée il y a trois semaines, pour promouvoir la commercialisation du homard, l'innovation et le développement de produits.

Plus et détails et réactions à venir.