SAINT-FRANÇOIS - Nadeau Ferme Avicole devra se trouver de nouveaux fournisseurs de poulets maintenant que plus rien ne semble empêcher le Groupe Westco de construire son propre abattoir.

Une décision du Tribunal canadien de la concurrence, rendue lundi, valide en quelque sorte les intentions du Groupe Westco de construire un nouvel abattoir dans le Haut-Madawaska.

Chez Nadeau Ferme Avicole, l’unique abattoir de poulets au Nouveau-Brunswick, la déception est grande. Son directeur général, Yves Landry, soutient qu'il est trop prématuré pour commenter la décision étant donné que les raisons et motifs n'ont pas encore été rendus publics par le Tribunal.

La compagnie Nadeau Ferme Avicole s'était tournée du côté du Tribunal pour tenter d'obtenir un approvisionnement garanti en poulets pour faire fonctionner son abattoir puisque le Groupe Westco est son principal fournisseur.

«Nous venons tout juste de recevoir la décision. Nos avocats sont en train de la décortiquer», a dit M. Landry. Il a précisé qu'une procédure d'appel peut toujours être déposée auprès du Tribunal.

Selon M. Landry, l'usine de transformation de Saint-François abat environ 600 000 poulets par semaine, soit la production totale du Nouveau-Brunswick, fournie en grande partie par le Groupe Westco, ainsi que celles de la Nouvelle-Écosse et de l'Île-du-Prince-Édouard. En attendant la décision, le Groupe Westco devait faire abattre son poulet chez Nadeau Maple Lodge.

M. Landry a expliqué que la compagnie devra donc conclure des ententes avec des producteurs du Québec et de la Nouvelle-Écosse dans l'éventualité où le Groupe Westco cessera d'approvisionner son abattoir de Saint-François.

Le discours à ce chapitre semble s'être adouci. L'été dernier, les propos laissaient tendre vers un cul-de-sac si jamais le Groupe Westco cessait de fournir la matière première.

«Notre but, c'est d'avoir du poulet à abattre et sauver les emplois», a-t-il fait remarquer.

M. Landry a laissé entendre qu'une période d'attente de 17 semaines serait de mise avant d'obtenir du poulet vivant à abattre de la part de producteurs québécois.

«Ceux que nous avons approchés sont compromis avec d'autres abattoirs pour cette période», a-t-il souligné.

Malgré ce nuage noir qui plane à l'horizon, l'abattoir de Nadeau Ferme Avicole continue son fonctionnement normal, pour l'instant. Les employés demeurent en poste.

M. Landry a indiqué que les décisions surviendront selon le déroulement des choses.

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Le nouvel abattoir sera construit à Clair

SAINT-FRANÇOIS - Le Groupe Westco construira son nouvel abattoir dans la localité de Clair. Interrogé sur une information voulant que le Groupe Westco ait fait l'acquisition de terrains à Clair, son président-directeur général, Thomas Soucy, a rappelé que les deux partenaires dans ce projet ont effectué des investissements en collaboration avec la municipalité, l'automne dernier, pour différents tests de capacité en eau dans cette localité. Les résultats ont été concluants, a-t-il rappelé.

Lorsque le journal lui a suggéré l'emplacement potentiel, M. Soucy a reconnu que c'était effectivement dans le même secteur.

Le site envisagé se situe un peu en retrait, à l'entrée du village de Clair, en arrivant de Baker Brook, près des anciennes installations de Long Fertilizers. - L'AN