PEKIN - Les autorités sanitaires chinoises ont encore retrouvé 170 tonnes de lait contaminé à la mélamine dans la région de Ningxia (nord), rapporte lundi le Quotidien de la Chine. Le gouvernement a lancé il y a une semaine une vaste opération de vérification des produits mis à la vente dans le pays.

Des lots de lait toxique ont déjà été retrouvés dans les provinces de Shaanxi, Shandong, Liaoning, Guizhou, Jilin et Hebei. Il y a une semaine, le Bureau national pour la sécurité alimentaire avait annoncé que les contrôles effectués par huit équipes d'inspecteurs devaient durer 10 jours, c'est-à-dire jusqu'à mercredi.

En 2008, la contamination avait entraîné la mort d'au moins six enfants et rendu malade 300.000 autres. Depuis le début du scandale, le gouvernement chinois a du mal à faire face et à imposer le respect des normes de sécurité alimentaire à toute la filière.

La mélamine est une substance chimique toxique utilisée dans la fabrication de plastiques et d'engrais. Certains producteurs ont ajouté cette substance afin que leur lait paraisse plus riche en protéines. Ingérée en grandes quantités, elle provoque des calculs rénaux et des défaillances rénales, les nourrissons étant particulièrement fragiles.

Le ministère chinois de la Santé n'a pas fait de commentaires dans l'immédiat.