MONCTON - Même si rien n'est encore décidé, les chances de revoir le défenseur David Savard à Moncton la saison prochaine semblent pratiquement inexistantes. Le numéro 58 des Wildcats est devenu rien de moins que le meilleur défenseur de la LHJMQ. Et ce qui est très inquiétant, c'est qu'il ne cesse de s'améliorer.

«Quand il est arrivé ici, David était un jeune joueur de 17 ans timide et tranquille», se rappelle l'entraîneur Danny Flynn.

«Lentement, il s'est métamorphosé en un véritable leader et l'un des meilleurs à sa position», ajoute-t-il.

Le patineur de 19 ans est pré­sentement le meilleur pointeur chez les défenseurs de la LHJMQ avec un dossier de 11-52=63 en 51 rencontres.

«Ce qui me frappe le plus chez lui, c'est son sourire et sa personnalité pleine d'énergie», poursuit Flynn.

«Il démontre aussi une confiance incroyable sur la patinoire. Je pense qu'il ne réalise même pas comment il pourrait devenir bon. Son sens du jeu est déjà de calibre pour la LNH», affirme l'ancien entraîneur adjoint des Islanders de New York.

Plusieurs croyaient que le colosse québécois aurait beaucoup de difficultés à s'adapter à un nouveau partenaire de jeu quand Simon Jodoin est tombé au combat.

Savard n'a eu besoin que de quelques présences sur la patinoire pour s'ajuster.

En fait, sa production offensive n'a jamais cessé de progresser.

«Au début, ça faisait bizarre de ne pas jouer avec Simon. Ça faisait presque deux ans qu'on était toujours ensemble sur la patinoire», souligne-t-il.

«Mais l'adaptation a été très facile avec Alex (Wall). Je ne savais pas comment j'allais réagir, parce que ce n'est jamais facile de changer de partenaire», explique Savard.

«Mais Alex est un défenseur très talentueux, qui pourrait être parmi les 2 ou 3 meilleurs de n'importe quelle équipe de la ligue», souligne celui qui en est à sa 3e saison à Moncton.

L'ancien arrière du Junior de Montréal n'avait que de bons mots à l'endroit de son nouveau collègue.

«Il fait tout bien sur la patinoire. Il excelle en attaque, il peut bloquer des tirs et c'est un vrai leader. Nous avons dû nous adapter l'un à l'autre puisque nous sommes deux défenseurs qui aiment bien appu­yer l'attaque», explique Wall.

«Je me souviens d'un match à Victoriaville où je me suis lancé en attaque. Quand je suis arrivé à leur ligne bleue, j'ai sursauté en voyant que l'autre joueur qui m'appuyait était David!», lance-t-il en riant.

Ses performances cette saison et son ardeur au travail devraient permettre à David Savard de faire le saut chez les professionnels en 2009-2010.

Il s'agira d'une très lourde perte pour les Wildcats de Moncton, mais d'un beau gain pour les Predators de Nashville.

En bref... David Savard a été un choix de 4e tour (94e) des Pre­dators au repêchage de 2009... Le colosse de 6 pi 1 po et de 200 lb avait été acquis du Drakkar de Baie-Comeau en 2007-2008 en compa­gnie d'un premier choix (Raphaël Bussières) en retour de l'attaquant Matt Mar­quardt...